Unsere Patienten werden älter und behalten immer länger eigene Zähne und aufwändige Versorgungen. Das alternde Gebiss bringt aber auch seine eigenen Risiken mit sich. Multimorbidität und Multimedikation und geringere Belastbarkeit erschweren zunehmend die Behandlung und erhöhen die Bedeutung rechtzeitiger Altersvorbereitung und Krankheitsvermeidung.

Doch auch bei der Prophylaxe ändert sich die Zielsetzung: Bestmögliche Lebensqualität wird mit sinkender Lebensspanne wichtiger als die klassischen orale Präventionsziele. Liegen geistige oder sensorische Einschränkungen vor, müssen diese in der Kommunikation mit älteren Patienten berücksichtigt werden. Auch bei der Mundhygiene ist in solchen Fällen Hilfe durch Dritte nötig (s. unten). Liegen körperliche Einschränkungen bei den Patienten vor, können Praxen hilfreich sein, die barrierefrei gestaltet sind (solche Praxen finden sich z.B. im Anschriftenverzeichnis der zahnärztlichen Arbeitsgruppe für Menschen mit Behinderungen in Niedersachsen e.V.). Bei Patienten, die eine gesetzliche Betreuung haben, sind vor der Behandlung auch rechtliche Aspekte zu beachten.

Ihre Ansprechpartner vor Ort sind die Referenten für Seniorenzahnmedizin der Bezirksstellen. Deren Aufgabenbereiche finden Sie hier im Detail beschrieben.

Eine besondere Herausforderung stellt die Betreuung derjenigen dar, die nicht mehr (oder nur mit großem Aufwand) in die Zahnarztpraxis kommen können. Der Gesetzgeber hat für sie einen gesetzlichen Anspruch auf aufsuchende zahnmedizinische Betreuung geschaffen. Dies bedeutet allerdings nicht, dass auch alle Arten von Behandlung zuhause oder im Heim möglich und verantwortbar wären; hier sind rechtliche Rahmenbedingungen und insbesondere Hygieneanforderungen  zu beachten. Sinnvoll kann es für Behandler sein, den jeweiligen Versicherungsschutz abzuklären, wenn man außerhalb der Praxisräumlichkeiten tätig wird.